Orbelín Pineda apareció en el momento decisivo y puso a Rayados en las semifinales de la Leagues Cup 2026, luego de que Monterrey venciera 2-1 al Chicago Fire en un partido que terminó con dramatismo y con los regiomontanos pidiendo el silbatazo final.
El conjunto dirigido por Matías Almeyda tuvo oportunidades para resolver antes el encuentro, pero nuevamente sufrió por su falta de contundencia. Cuando todo parecía encaminado a una tanda de penales, apareció el refuerzo mexicano para marcar una espectacular volea y darle a Monterrey el boleto a la siguiente ronda.
Ahora, Rayados espera rival en semifinales, que saldrá del enfrentamiento entre América y Columbus Crew.
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Víctor Guzmán adelanta a Rayados antes del descanso
Monterrey comenzó buscando el arco rival y tuvo opciones para tomar ventaja. Sin embargo, la falta de precisión en los últimos metros volvió a convertirse en uno de los principales problemas del conjunto regiomontano.
Una de las jugadas más polémicas del encuentro ocurrió cuando el arquero Chris Brady salió de su área para disputar una pelota con Christian Cuypers y terminó golpeándolo en el rostro.
El árbitro sancionó la acción con tarjeta amarilla y señaló penalti. Posteriormente, el VAR llamó al silbante para revisar una posible expulsión del guardameta.
Después de acudir al monitor, el árbitro decidió mantener la tarjeta amarilla, decisión que generó polémica debido a la forma en que se produjo el contacto.
Cuando parecía que el primer tiempo terminaría sin goles, Monterrey encontró finalmente el camino hacia la ventaja.
En el tiempo agregado, específicamente al 45+4, un centro llegó al área del Chicago Fire y, después de superar a varios defensores, encontró a Víctor Guzmán en una posición favorable.
El zaguero apareció prácticamente sin marca y conectó de cabeza para mandar el balón al fondo de las redes. Con el 1-0, Rayados consiguió marcharse al descanso con ventaja, aunque el partido todavía estaba lejos de estar definido.
¡Pero qué remate, Toro! 🔥 ¡Enoooorme!🐂👊🏼 pic.twitter.com/In59junkPt
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Chicago Fire aprovecha un error y empata el partido
La segunda mitad resultó mucho más complicada para Monterrey. El equipo regiomontano perdió presencia ofensiva y comenzó a administrar la ventaja, mientras Chicago Fire buscaba recuperar terreno.
El conjunto estadounidense aprovechó una pérdida en la salida de Rayados para recuperar el balón en una zona peligrosa.
Después de una recuperación alta y un centro raso al área, Philip Zinckernagel apareció para empujar la pelota y colocar el 1-1 al minuto 59.
El empate volvió a poner presión sobre Monterrey, que necesitaba reaccionar para evitar que el encuentro se definiera desde los once pasos.
Philip Zinckernagel is ON FIRE! 🔥
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The striker scores the equalizer for @ChicagoFire and we’re all tied up at SeatGeek Stadium ⚽️
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Orbelín Pineda aparece con un golazo para meter a Rayados en semifinales
Cuando el partido parecía dirigirse inevitablemente hacia los penales, Orbelín Pineda cambió la historia.
Rayados consiguió avanzar en un contragolpe y, después de un rebote, el balón quedó elevado y a disposición del mediocampista mexicano.
Pineda no lo pensó dos veces. Sacó una espectacular volea y conectó el balón con fuerza y precisión para colocarlo prácticamente en el ángulo.
El gol significó el 2-1 para Rayados y terminó convirtiéndose en la diferencia definitiva.
El mediocampista mexicano terminó siendo la figura de una noche en la que Rayados tuvo que sufrir hasta los últimos minutos.
Orbelín Pineda y su golazo que significó el segundo y el triunfo de La Pandilla.👊🏼🇫🇮 pic.twitter.com/1rOGhpCBSv
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Rayados ya está en las semifinales de la Leagues Cup 2026
Con el silbatazo final, Rayados aseguró su clasificación a las semifinales de la Leagues Cup 2026 y se convirtió en el primer equipo en obtener su boleto a esta instancia.
El resultado también significó la eliminación del Chicago Fire, que pese a conseguir el empate durante el segundo tiempo no pudo contener la reacción final de Monterrey.
Ahora, el equipo de Matías Almeyda tendrá que esperar para conocer a su próximo rival. El otro boleto se definirá en el partido entre América y Columbus Crew.
Por lo pronto, Monterrey puede celebrar una clasificación que estuvo lejos de ser sencilla, pero que terminó resolviendo gracias a una aparición individual de Orbelín Pineda.
