El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, aseguró que la selección de Irán jugará en el Mundial 2026, señalando que el equipo asiático disputará sus partidos en Estados Unidos, uno de los países sede del torneo.
Durante el Congreso anual de la FIFA, el dirigente fue contundente al hablar sobre el tema, en medio de un contexto internacional marcado por tensiones políticas y conflictos armados que habían puesto en duda la participación iraní.
“Por supuesto, Irán va a jugar en los Estados Unidos de América. El motivo es muy sencillo. Tenemos que unirnos y acercarnos a la gente. La FIFA une al mundo. Tenemos que recordar siempre que hay que ser positivos”, afirmó.
Un mensaje de unidad en medio de la tensión internacional
Gianni Infantino no solo confirmó la participación de Irán, sino que también enfatizó el papel del futbol como un puente entre naciones en conflicto. En su discurso, insistió en la necesidad de mantener una visión optimista frente a los problemas globales.
“Hay que mostrarnos contentos. Hay problemas suficientes en el mundo. Si nadie trata de unirnos (…) ¿Qué va a pasar en nuestro mundo? Es una oportunidad que tenemos en el congreso y en el Mundial. Tenemos el poder y la magia de estar todos unidos, porque todos unidos somos invencibles”, añadió.
El mensaje del dirigente cobra relevancia considerando el contexto geopolítico, donde las relaciones entre Estados Unidos, Israel e Irán han atravesado momentos críticos en los últimos meses.
Ausencia de Irán en el Congreso genera dudas
A pesar de la confirmación oficial, la federación iraní no estuvo presente en el Congreso celebrado en Vancouver, Canadá, lo que generó incertidumbre en torno a su situación.
El secretario general de la FIFA, Mattias Grafström, pasó lista a las 211 federaciones miembro, detectando únicamente la ausencia de Irán. Se esperaba la presencia de su presidente, Mehdi Taj, pero esto no ocurrió.
Según la agencia Tasnim, la delegación iraní tuvo que regresar a su país debido al “comportamiento inapropiado de los funcionarios de inmigración” en el aeropuerto de Toronto, situación que añadió tensión al panorama.
Clasificación deportiva y calendario de Irán
En lo deportivo, Irán aseguró su lugar en el Mundial 2026 tras liderar el Grupo A en la tercera ronda de la clasificación de la Confederación Asiática de Futbol (AFC), demostrando un sólido rendimiento en la eliminatoria.
El equipo quedó ubicado en el Grupo G, donde tiene programados partidos en ciudades clave de Estados Unidos: Los Ángeles, donde enfrentará a Nueva Zelanda y Bélgica; y Seattle, donde jugará contra Egipto.
Conflicto político puso en riesgo su participación
La participación de Irán en el torneo llegó a estar en duda debido a la escalada bélica iniciada en febrero entre Estados Unidos, Israel e Irán, lo que generó incertidumbre tanto en el ámbito deportivo como diplomático.
El propio Mehdi Taj había expresado preocupación semanas antes:
“Lo cierto es que, tras este ataque, no podemos esperar que el Mundial se celebre con esperanza”.
Incluso, el gobierno iraní, a través de su ministro de Deportes, Ahman Donyamali, fue más allá, al poner en duda la presencia del equipo:
“Después de que el gobierno corrupto mató a nuestro líder, (Alí Jameneí) no hay condiciones que nos permitan participar”.
Postura de Estados Unidos y la FIFA
En medio del conflicto, Infantino reveló que sostuvo conversaciones con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien no mostró objeciones a la participación iraní.
“Hablamos sobre la actual situación de Irán y el hecho de que el equipo iraní se haya clasificado para participar en el Mundial 2026. Durante la conversación, Trump reiteró que el equipo iraní es, por supuesto, bienvenido a competir en el torneo”, explicó.
A pesar de los cuestionamientos sobre temas logísticos como visados, seguridad y desplazamientos, la FIFA mantuvo una postura firme: todas las selecciones clasificadas deben disputar el torneo.
Finalmente, el máximo organismo del futbol mundial dejó claro que no habrá cambios en la lista de participantes ni modificaciones en las sedes previstas.
“Por supuesto, Irán va a jugar en los Estados Unidos”, sentenció el presidente de la FIFA, dejando claro que la selección asiática no faltará al Mundial 2026.