Cruz Azul cumplió con su objetivo y se instaló en los Cuartos de Final de la Concachampions, tras imponerse en el marcador global 4-3 sobre Rayados de Monterrey.
El empate 1-1 en el partido de vuelta fue suficiente para que La Máquina sellara su pase a la siguiente ronda, en una eliminatoria que se definió por detalles y en la que supo resistir en momentos clave.
El equipo dirigido por Nicolás Larcamón mostró carácter para sobreponerse a la presión y mantenerse firme en su objetivo internacional.
Rayados pegó primero, pero no le alcanzó
El partido arrancó cuesta arriba para Cruz Azul, ya que Monterrey sorprendió desde los primeros minutos.
Apenas al minuto 8, Jorge Rodríguez sacó un potente disparo de larga distancia que venció a Andrés Gudiño, poniendo en ventaja a los locales y encendiendo el ánimo en la cancha.
El encuentro también dejó momentos de tensión, como el fuerte choque entre Alonso Aceves y Gerardo Arteaga, que obligó la salida del primero en camilla.
¡El marcador global se pone 3-3 con un golazo! 💥 pic.twitter.com/aW0K8LDP4X
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Golazo de Paradela cambió la eliminatoria
Para la segunda mitad, Cruz Azul salió con otra actitud y rápidamente encontró recompensa.
Al minuto 47, José Paradela firmó un auténtico golazo tras una jugada colectiva que incluyó un toque de taquito previo a la definición, dejando sin opciones a Luis Cárdenas.
El tanto significó el empate en el partido y consolidó la ventaja en el global para los celestes, que ya no perderían el control de la serie.
Paradela con un toque de clase ✨ pic.twitter.com/Fg9FcwnWUg
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Con el marcador en contra en el global, Rayados se volcó al ataque en busca de la remontada, pero se encontró con una defensa sólida y bien organizada por parte de Cruz Azul.
Desde el banquillo, Larcamón ajustó su esquema y dio entrada a Gabriel Fernández, en sustitución de Nicolás Ibáñez, buscando mayor dinamismo en ofensiva.
La Máquina supo cerrar espacios y controlar los tiempos, neutralizando los intentos de Monterrey en los minutos finales.
LAFC será el próximo rival en cuartos de final
Ahora, Cruz Azul enfrentará a Los Angeles FC en los Cuartos de Final, luego de que el conjunto de la MLS eliminara a la Liga Deportiva Alajuelense con un global de 3-2.
La serie promete ser una de las más atractivas del torneo, con dos equipos que llegan en buen momento y con aspiraciones claras de levantar el título.
El partido de ida se disputará en Los Ángeles entre el 7 y 9 de abril, mientras que la vuelta se jugará en México entre el 14 y 16 de abril, donde Cruz Azul buscará aprovechar su localía.